数字化工作流程可以为印刷做些什么
福州图文网 2008-12-8 14:54:05 来源：众印联盟
如今，数字化工作流程早已告别了关注的热潮期而走入理性应用的阶段，各大厂商与各类印刷企业对数字化工作流程的作用与应用领域也渐渐有了各自不同的理解。而在科技飞速发展的形势下，数字化工作流程技术也有着日新月异的改变，数字化工作流程可以为印刷做什么？也许在今天，甚至对于不远的未来而言，将不再是一个无法回答或一概而论的问题了。
创新应用遐想
数字化工作流程可以做什么？这个问题乍一看，让人不禁遐想连篇。以下，笔者索性从个人角度大胆地进行展望，看看现在和不久的将来，数字化工作流程都可以为我们做些什么。
订单与生产计划
首先可以看到的是，数字化工作流程可以与客户直接联系。通过与企业内部的ERP系统相连接，或者是通过MIS中的网上商店模块，甚至是通过数字化工作流程自身的网络印刷模块，数字化工作流程可以读取客户的订单，以便自动化地安排后面的工作。
而同时，通过与上述模块的连接，数字化工作流程也可以反馈各类设备的当前工作状况等信息，以供客户和企业客服人员做相应选择。同时，这样交替反馈的信息也有助于油墨、纸张等原材料的库存管理，印前、印刷及印后的物流管理，以及各类设备保养计划的安排等工作的展开。而在工序的选择上，数字化工作流程也将带给我们惊喜，不久的将来，也许数字化工作流程可以自动选择相应工序，并按照各设备运行状态、工作量、保养计划等自动选择印刷机，同时按照各种材料或工序要求（如承印物特点、油墨干燥时间）以及当前工作量，给出相应的工作时间安排，并有诸如“最快加工”、“最好加工”、“最省加工”等优化生产计划自动生成以供选择，可自动进行参数设置，并可在任一工序或任一活件形态时重新生成当前的相应优化生产计划以供选择与修改，实现“最后一分钟修改”。
印前设计
在客户订单得以确认之后，印前设计工作就开始了。这其中，各种设计软件与数字化工作流程的连接，也许也是今后的一个发展方向，因为只有完全衔接，才能使真正意义上的“最后一分钟修改”成为可能。借助各类设计软件强大的设计功能，活件的设计可以在活件交付印刷的最后一刻得以灵活、便利的修改，如借助设计软件的模板可在最后一分钟轻松地添加新的盒型设计。此外，各类作业人员还可以在数字化工作流程中方便地获取信息，如查看产品3D效果图等。富士胶片的流程技术就已可展示3D形式的文件，还能在3D模式内模拟出旋转和翻动书刊的页面。
打样与签样
数字化工作流程也能让打样和签样有多种选择。各种类型的软打样、硬打样均可以顺畅实现，而作为热点之一的远程软打样和远程硬打样，由于依托网络，可以跨越时空限制，使客户在可以随时查看并确认工作进度的同时，随时对其活件提出建议与新的要求。而数字化工作流程中的色彩管理模块无疑能确保各类打样、传统胶印、数码印刷等的颜色一致性。
制版
传统印刷所需的印版输出是数字化工作流程的强项，许多数字化工作流程都同时支持CTF和CTP工艺。对于CTP工艺而言，数字化工作流程将折手设置、拼大版、RIP等工序连成顺畅的“一条线”，让数字文件可以自动地变成印版，如畅流报业版，可以定制多种拼版模板，并可以将各相关工序连接起来，将小页文件拖入系统便可以自动输出印版，完全无须人工干预；此外，数字化工作流程还会分析印版上的图文信息，得出墨控信息，可以经由印刷机上的相应接口直接进入印刷控制系统，一经调用即可自动进行墨键调节，实现油墨预置。
印刷
在带有CIP4接口的印刷机中，数字化工作流程可以对上述油墨预置进行优化，如通过最终印刷所用的墨键数据与墨控数据的比较，可以得出一条优化曲线，作用到此后的油墨预置过程中，通过这样的循环优化可以达到无须墨键调控就可正常印刷的效果，这在海德堡的印通等数字化工作流程中已经得到体现。此外，数字化工作流程还可将各类印刷控制系统相连，交换各类生产数据，以供更加精确的成本核算与计划使用，同时获得更为丰富与精确的设备运行状态信息，用以指导更为合理与精确的生产计划的制定。
值得一提的是，针对存在多种印刷方式的印刷企业而言，尤其是同时具备传统胶印机和数码印刷机的企业，混合型数字化工作流程无疑解决了“传统与数码”间的矛盾。混合型数字化工作流程可以在多种印刷方式间进行灵活选择与活件调配，可使企业轻松掌控多种印刷方式，综合各类印刷方式的优势，获得最优组合。
印后
在印后加工中，数字化工作流程中的印后管理模块可以连接各印后设备，通过印前提供的相关信息自动安排各印后工序与各印后设备，做到自动折页、自动装订等，从而自动地完成印后工序。此外，根据数字化工作流程中设定的各项参数（如油墨干燥时间、上光干燥时间等），数字化工作流程还可为各印后工序安排合理的开机工作时间。同时，数字化工作流程还可以根据设定对在线质量检测挑出的不合格品做适当处理（如对环衬加装不正确的书籍进行重新加工处理等）。
发外生产
通过网络，数字化工作流程可对发外生产进行远程遥控，同时进行远程数据传递。可以做到企业内只需极少数量的员工就可以轻松进行发外生产，并可以控制发外企业的设备和系统。这样，发外企业甚至无须参与生产控制，只需提供设备和系统即可，对企业而言也利于保证其产品质量的一致性与稳定性，同时明晰了解并有效控制发外活件的原材料、生产进度等。随着JDF及不同数字化工作流程间无缝连接技术的成熟与推广，相信这些不是痴想。
生产的无缝衔接
数字化工作流程将可担负起企业内所有设备、工序及工艺的“大家长”身份，可以对整个活件从接单到完成加工，甚至包装、运输，直至送至最终用户手中，都可以进行统一的、全程的控制与管理。全球知名的开展数码印刷业务的成功案例Lighting Source公司就可作为这方面的一个成功范例，其印刷生产就可以做到“从收到订单到完成生产，甚至会计统计工作都不需要人手”。当然，这其中需要企业内部物流的全自动化，即采用机器人或合理的自动运输平台完成所有的原材料和半成品的物流，这在报业已经有全自动输纸线，相信这一技术在出版及商业印刷企业的实现也不是太遥远，也许在未来的印刷企业车间内我们将看不见操作人员的踪影。
技术支持分析
目前，市场上与印刷数字化工作流程相关的产品比比皆是，如印通（Prinect）、印能捷（Prinergy）、汇智（Trueflow）、爱普极（∶ApogeeX）、DALiM TWiST、PrintOne、Navigator GPS、Presstek Momentum Pro、PRISMA、畅流等。
虽然这些数字化工作流程产品都致力于将印前、印刷、印后等工艺过程中的图文信息和生产控制信息进行集成控制管理，但不同的数字化工作流程供应商由于熟悉和擅长的领域不同，产品在信息集成和流程整合上各有侧重。有些关注于印前、印刷及印后的全数字化工作流程解决方案，如海德堡的Prinect；有些主要针对数码印刷的流程控制，如奥西的PRISMA；有些致力于将传统印刷和数码印刷进行集成管理，如富士施乐的FreeFlow；有些则面向网络印刷的集成管理，如柯达的网络印刷一体化数字化工作流程（Web-to-Unified Print）。
众多数字化工作流程产品的面世，给数字化工作流程技术带来了新的面貌，下面分别对上述几个方面的趋势作简要分析。
网络化
如何将客户的网上订单顺畅地转换为最终产品，是提供网络印刷服务的印刷企业和供应商必须要面对的问题。可喜的是，网络印刷数字化工作流程的发展的脚步并不落后。柯达的网络印刷一体化数字化工作流程解决方案就是很好的实例：Insite软件可以实现网上商店的电子商务功能；EyeMedia软件能够实现个性化页面分页和模板化命令；Prinergy数字化工作流程系统可以实现数码印刷自动管理。类似的代表产品还有爱克发的基于网络的Delano管理平台配合∶ApogeeX的一体化数字化工作流程系统、Printable技术公司的Web-to-Print解决方案等。
数码印刷化
虽然数码印刷由于其与生俱来的数字化特点，而在应用数字化工作流程上变得直观而易于操作，但对于应用多台数码印刷设备和后加工设备的印刷企业而言，如何集成管理这些设备却并不容易。在传统胶印和可变数据印刷、单色印刷和彩色印刷等印刷服务共存的情况下，数字化工作流程的复杂程度更是呈几何级数上升。如果无法保证印刷过程的顺畅进行，数码印刷的优势将大打折扣。
不过幸好数字化工作流程技术的发展并没有忽略数码印刷领域。如在刚刚过去的drupa2008上，奥西就展示了在PRISMA数字化工作流程的管理下，文件的黑白和彩色印刷部分分别操作，并且确保每页的数据正确发送到Oce VarioPrint 6250（黑白）和Oce CS650 Pro（彩色）两台数码印刷机中，完成印刷生产过程。
混合化
4年前的德鲁巴上，施乐首推混合型数字化工作流程产品，实现了Prinergy与FreeFlow两个数字化工作流程中作业信息的共享与交互。事实上，胶印和数码印刷数字化工作流程的集成在技术上存在的障碍比商业模式上存在的障碍要小得多。就JDF标准的技术本质而言，它可以接纳不同的设备，不仅适用于胶印，也适用于数码印刷，因而基于JDF的数字化工作流程间实现互连的技术难度并不大。但在商业模式上，需要数字化工作流程厂商通力合作，以更加开放的心态去相互合作，实现不同厂商的数字化工作流程产品在JDF基础之上的互连。令人欣慰的是，前不久施乐宣布其FreeFlow数字化工作流程在实现与Prinergy互连后，又实现了与富士XMF混合型数字化工作流程的互连。
混合化的另外一种发展形式是数字化工作流程系统和信息管理系统的混合，即生产作业数字化工作流程和信息管理系统的集成，这种集成体现在印前过程标准化并由MIS系统自动控制，使得MIS系统参与印刷生产、管理和客户交互过程，这是更高程度的混合化。如前不久方正推出的基于JDF的畅流新版本，实现了印前、印刷系统与MIS、ERP系统的集成。
一体化
一体化是数字化工作流程面世的初衷，也是其最终目的。近年的技术发展中，主要有如下趋势。
（1）生产一体化
数字化工作流程的目标是集成印前、印刷、印后的各个生产过程，但在实际生产中，针对印前、印刷生产过程集成的数字化工作流程快速发展的同时，也遭遇了一些问题，如印刷生产过程由于其印刷设备更新换代缓慢，生产使用的一些较老机型不具备CIP4接口；印后生产过程由于其工序繁多、设备自动化程度参差不齐等原因，纳入流程形成生产一体化的难度较大；再加上目前中国劳动力成本相对低廉，多数印刷企业不愿意投资升级印刷、印后相关设备以支持数字化工作流程定义的作业信息接口，所以真正意义上的全数字化工作流程的发展非常缓慢。
但仅就数字化工作流程产品而言，在生产一体化上的发展相对顺利，已有不少厂商推出相应流程产品、硬软件支持或进行技术升级，如海德堡的Prinect、马天尼的CONNEX、MBO的Navigator、海德堡的DCT2000、SFS的AFC-544AKT折页机、GBR的SetMatic折页机等。
（2）格式、内容一体化
当前数字化工作流程的一体化应用中还存在许多技术瓶颈，如印刷生产中所用的文档格式的不一致、预飞的滞后性等，而数字化工作流程在技术发展中自然也没有忘记攻克这些难题。
①文档格式转换。虽然PDF逐渐成为数字化工作流程应用中内容的主要载体，但在现实生产环境中，不同的内容制作公司可能使用不同的设计软件，如InDesign、QuarkXPress、Microsoft Publisher等。对于输出中心而言，多种文件格式之间的转换不可避免。目前有许多小软件都可以完成文档格式转换的工作，如Q2ID，可以将QuarkXPress文档的内容转换到InDesign文档中；PUB2ID则可以将Microsoft Publisher文档转换为InDesign文档；ID2Q则实现了InDesign文档到QuarkXPress文档的转换。
②预飞提前。对印前文档进行预飞检查是保证出版过程正确进行的基础，但是在一般的数字化工作流程中，预飞过程比较滞后，不利于提早发现问题。目前不少内容制作软件已添加了预飞功能，如方正新推出的飞腾创艺5.0、Adobe的InDesign CS3。另外，也有一些独立的预飞软件，可使预飞检查在整个数字化工作流程中的位置更加自由和灵活，如Markzware公司的Flightcheck。
在高新技术飞速发展的今天，人们已渐渐不再为科技可以为我们做什么而惊叹，而是更加关注各种新功能的实用性，即应用的可能性。在如此迅猛发展的技术趋势下，数字化工作流程可以做什么，并不仅仅希望得到一个空想的，或者只是埋头研发的答案。供应商应充分了解各类印刷企业对数字化工作流程的需求，根据新技术发展的可能合理研发新产品；而企业应充分关注数字化工作流程的各类新技术与产品，并结合自身需求积极应用，这样，才能共同给未来的印刷业交上一份满意的答卷。
[文章标题]：数字化工作流程可以为印刷做些什么
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